russische serie

De eerste aanzet voor deze objectserie dateert uit 2009, nadat ik met mijn gouden Volvo 240 ('Золотка') drie maanden door Rusland reisde en materiaal verzamelde voor een serie objecten. Ik verbleef al vier achtereenvolgende jaren met enige regelmaat in Rusland, en had het gevoel dat het onder mijn neus aan het transformeren was.

Vertrekpunt werd het porselein dat er tot de jaren '90 gemaakt werd, vóórdat de meeste porseleinfabrieken op de fles gingen door de politieke ommezwaai. Communistisch optimisme en traditionele thema's in deze, soms kitcherig aandoende sculpturen, pronken tot op de dag van vandaag nog in talloze Russische woonkamers, maar Russen adverteren ook veelvuldig voor een 'Ремонт': Je kunt een 'Ремонт' uitvoeren van je datsja, een 'Ремонт' van je auto, je tanden, je kleding, een 'Ремонт', ofwel reparatie, van praktisch alles. Een 'Ремонт' van je huis wordt doorgaans gedaan als een snelle make-over, met goedkope materialen en eenvoudig geproduceerde massagoederen waar de beschermfolie na montage op blijft zitten. Ze mengen met de left-overs van een culturele erfenis die het gezicht van het land decennia lang bepaald hebben. De herinnering aan de oorlog met Zweden werd echter steeds irrelevanter in het licht van de economische revolutie, en Ikea moved in met hapklaar nieuw meubilair. Mijn grootste angst werd niet dat het oude USSR gevoel zou verdwijnen, maar dat Rusland teveel zou gaan lijken op Europa.

Ik filosofeerde over een zoektocht naar een nieuwe 'taal', een ander gevoel voor esthetiek. Mijn grapjes over het Ikea-meubilair werden echter niet altijd gewaardeerd door mijn Russische vrienden.

Onder de werktitel 'Ремонт Россия' ontwikkel ik nu deze serie objecten die gaan over fascinerende observaties tijdens een zoektocht die zowel bizar als grappig en soms beangstigend was. Een poging om zo, af en toe ook wat kritisch, de vaak vervreemdende overgangsfase te bespiegelen waarin de Russen zich nog lijken te bevinden.

Hou de website in de gaten voor updates rond dit project.